Die woordeboekdefinisie van "wanvoed" of "ondervoed" is om aan onvoldoende of onvoldoende voeding te ly, wat lei tot 'n gebrek aan noodsaaklike voedingstowwe wat nodig is vir groei, ontwikkeling en instandhouding van goeie gesondheid. Wanvoeding kan voorkom as gevolg van verskeie faktore soos armoede, onvoldoende toegang tot voedsel, onvoldoende dieet, of mediese toestande wat behoorlike opname van voedingstowwe verhoed. Die term "ondervoed" word dikwels gebruik om individue te beskryf wat ondervoed is en tekorte het in sleutelvoedingstowwe soos proteïene, vitamiene en minerale. Wanvoeding kan lei tot verskeie gesondheidsprobleme en kan ernstige langtermyn-effekte op fisiese en geestelike ontwikkeling hê.