Die woordeboekbetekenis van die woord "maserasie" is die proses om 'n stof, tipies voedsel, te versag of af te breek deur dit in 'n vloeistof soos water of alkohol te week. Maserasie kan ook verwys na die proses om iets, soos 'n wond, in 'n vloeistof te week om dit te help genees. In biologie verwys maserasie na die proses van versagting en afbreek van weefsel vir mikroskopiese ondersoek. Boonop kan maserasie verwys na die proses om geure of aromas uit kruie of ander plantmateriaal te onttrek deur dit in 'n vloeistof, soos olie of asyn, te week.