Die woordeboekbetekenis van die woord "liso-genisiteit" verwys na die vermoë van 'n virus om sy genetiese materiaal in die genoom van die gasheersel te inkorporeer, sonder om onmiddellike seldood of lise te veroorsaak. Dit lei daartoe dat die virus in 'n dormante toestand in die gasheersel bestaan, en dat die gasheersel voortgaan om te verdeel en voort te plant met die virale DNA geïntegreer in sy eie genoom. Hierdie toestand kan vir 'n lang tydperk duur totdat die virus weer aktief word en begin repliseer en skade aan die gasheersel veroorsaak.