Die woordeboekbetekenis van die frase "in loer" is om heimlik en geduldig te wag vir 'n geleentheid om op te tree of om iemand te lok. Dit impliseer tipies 'n gevoel van misleiding of verborge bedoeling, en word dikwels geassosieer met roofsugtige gedrag. Die frase word algemeen gebruik om iemand te beskryf wat voorberei om 'n ander persoon of groep aan te val of seer te maak, of om 'n situasie te beskryf waar gevaar of bedreiging teenwoordig is, maar nie onmiddellik sigbaar is nie.