Die woord "loxodonta" verwys na 'n genus van groot, plantetende soogdiere wat algemeen bekend staan as Afrika-olifante. Dit kom van die Griekse woorde "loxos" wat "skuins" beteken en "odous" wat "tand" beteken, wat na die olifant se slagtande kan verwys. Die Afrika-olifant is die enigste lewende spesie in die genus Loxodonta, en dit word van die Asiatiese olifant onderskei deur sy groter grootte, groter ore en die vorm van sy skedel en slagtande.