Die woordeboekbetekenis van die woord "sprinkaan" is 'n soort sprinkaan wat in groot swerms reis en aansienlike skade aan gewasse kan veroorsaak. Die term "sprinkaan" kan ook gebruik word om te verwys na 'n persoon of groep mense wat 'n streek in groot getalle binneval, dikwels met vernietigende gevolge. In 'n meer algemene sin kan "sprinkaan" verwys na enige swermende of vernietigende krag.