Die woordeboekdefinisie van die woord "literatuur" is:Geskrewe werke, veral dié wat as voortreflike of blywende artistieke meriete beskou word.Boeke en geskrifte gepubliseer op 'n bepaalde onderwerp of in 'n bepaalde veld.Die liggaam van geskrewe werke wat in 'n bepaalde taal, land of ouderdom vervaardig is; die geesteswetenskappe as geheel.Letterkunde sluit 'n wye reeks geskrewe werke in, insluitend poësie, romans, toneelstukke, essays en ander vorme van kreatiewe skryfwerk. Dit kan ook verwys na vakkundige werke en kritiese ontledings van literêre tekste. Die term kan gebruik word om sowel die inhoud van geskrewe werke as die studie van letterkunde as 'n akademiese dissipline te beskryf.