Die woordeboekbetekenis van die woord "koppeling" is die handeling van koppeling of die toestand van koppeling. Dit kan verwys na 'n fisiese of funksionele verband tussen twee of meer dinge, soos 'n skakel tussen twee kettings, 'n skakel tussen twee idees, of 'n skakel tussen twee gene. Dit kan ook verwys na 'n stelsel van onderling gekoppelde dele of prosesse, of die rangskikking of belyning van hierdie dele of prosesse. Daarbenewens kan "koppeling" verwys na 'n politieke of sosiale verbintenis of assosiasie tussen individue of groepe.