Die woordeboekbetekenis van die term "linguistiese wetenskaplike" verwys na 'n persoon wat spesialiseer in die wetenskaplike studie van taal. Taalwetenskaplikes gebruik verskeie metodes en gereedskap om die struktuur, funksies en evolusie van taal te ontleed. Hulle kan die fonetiek en fonologie van tale bestudeer, sintaksis en grammatika ontleed, die semantiek en pragmatiek van taalgebruik ondersoek, en die historiese en sosiale kontekste van taalontwikkeling en -gebruik verken.Taalwetenskaplikes kan in verskeie velde, insluitend linguistiek, sielkunde, antropologie, rekenaarwetenskap en neurowetenskap. Hulle kan 'n reeks metodes gebruik, insluitend eksperimentering, statistiese analise en berekeningsmodellering, om taalverwante verskynsels te ondersoek. Hulle werk kan praktiese toepassings hê in velde soos taalonderrig, taaltegnologie en kruiskulturele kommunikasie.