Die woordeboekbetekenis van die woord "afkoms" is die afkomslyn of afkoms van 'n individu of groep voorouers. Dit verwys na die direkte of indirekte afkomslyn van 'n familie, stam of mense van 'n gemeenskaplike voorouer of voorouers. Dit kan ook verwys na die reeks afstammelinge in 'n direkte lyn van afkoms, veral van 'n bepaalde familie of groep. In biologie verwys afkoms na 'n volgorde van organismes wat verwant is deur afkoms van 'n gemeenskaplike voorouer.