Die woordeboekbetekenis van die woord "lepidopterous insek" verwys na enige insek wat aan die orde Lepidoptera behoort, wat skoenlappers en motte insluit. Hierdie insekte word gekenmerk deur hul skubberige vlerke en die teenwoordigheid van 'n proboscis vir voeding. Hulle ondergaan 'n volledige metamorfose van eier tot larwe (ruspe), na papie (chrysalis of kokon), en uiteindelik tot volwasse vorm. Die naam "lepidoptera" is afgelei van die Griekse woorde "lepis," wat skaal beteken, en "ptera," wat vlerke beteken.