Die woordeboekbetekenis van die woord "wetgewer" is 'n persoon wat wette maak of uitvaardig, veral 'n lid van 'n wetgewende liggaam soos 'n parlement of 'n kongres. Wetgewers is verantwoordelik vir die skep, wysiging en herroeping van wette wat die samelewing beheer, insluitend wette wat verband hou met siviele en kriminele aangeleenthede, belasting, onderwys, gesondheidsorg, en meer. Hulle word deur die mense verkies om hul belange te verteenwoordig en om besluite te neem wat die lewens van burgers raak.