Die woordeboekbetekenis van die woord "laatheid" is die toestand van laat of vertraag wees, of die kwaliteit van laat of agter skedule wees. Dit kan verwys na 'n persoon se gewone neiging om dinge na die verwagte of verlangde tyd te arriveer of te voltooi, of na die vertraagde aankoms of voltooiing van 'n gebeurtenis of taak.