Die woordeboekbetekenis van die woord "larwe" is die onvolwasse, vlerklose en dikwels wurmagtige vorm van 'n insek wat metamorfose ondergaan voordat hy 'n volwassene word. Larwes het gewoonlik duidelike liggaamskenmerke en gedrag wat gespesialiseer is vir hul spesifieke leefstyl en omgewing. Die term "larwe" kan ook wyer gebruik word om te verwys na die onvolwasse vorm van enige dier wat metamorfose ondergaan, soos sekere amfibieƫ en sommige mariene ongewerwelde diere.