Die woordeboekbetekenis van "taalleer" is die proses van die verkryging of verbetering van 'n mens se vermoë om 'n taal te verstaan, praat, lees en/of skryf. Dit behels tipies die bestudering van woordeskat, grammatika, uitspraak en ander aspekte van die taal, sowel as oefening deur luister-, praat-, lees- en skryfoefeninge. Taalleer kan formeel wees, soos deur 'n klaskameropset of taalkursus, of informeel, soos deur onderdompeling in 'n kultuur of die gebruik van taalleerprogramme of -hulpbronne.