Die woordeboekbetekenis van "arbeid" is die daad van hard werk of fisiese of geestelike inspanning om 'n bepaalde doel te bereik. Dit kan ook verwys na die toestand van besig wees met werk of fisiese inspanning, sowel as die proses van geboorte, wat algemeen na verwys word as "arbeid". Daarbenewens kan "arbei" ook beteken dat jy sukkel om 'n taak uit te voer as gevolg van probleme of struikelblokke, soos in "arbei om 'n komplekse wiskundige probleem op te los."