Die woordeboekbetekenis van die term "arbeidsmark" verwys na die mark waarin werkgewers en werknemers interaksie het om arbeidsdienste te koop en te verkoop. Met ander woorde, dit is die meganisme waardeur die vraag na arbeid (m.a.w. die aantal werksgeleenthede beskikbaar) voldoen aan die aanbod van arbeid (m.a.w. die aantal mense wat gewillig en in staat is om te werk). Die arbeidsmark sluit faktore soos lone, werksgeleenthede en werksomstandighede in, en word deur ekonomiese toestande, regeringsbeleide en demografiese tendense beïnvloed.