Die woordeboekbetekenis van die woord "knoopgat" verwys na 'n klein gaatjie of opening in 'n houtoppervlak, tipies gevind in die stam of tak van 'n boom, waar 'n knoop in die hout uitgeval het of waar 'n tak gebreek het af. Knoopgate word dikwels metafories gebruik om 'n klein opening of gaping te beskryf waardeur 'n mens iets kan waarneem of toegang kan kry, soos 'n loer deur 'n gat in 'n heining of muur.
