Die woordeboekbetekenis van die woord "brei" is die proses om materiaal of ander materiale te skep deur lusse van garing of garing ineen te sluit met behulp van breinaalde of 'n masjien. Breiwerk kan met die hand of per masjien gedoen word en word gebruik om 'n verskeidenheid items soos klere, komberse en bykomstighede te skep. Die woord "brei" kan ook verwys na die handeling om 'n hegte, verenigde groep of vennootskap te vorm.