Die woordeboekbetekenis van die woord "klansman" is 'n lid van die Ku Klux Klan, 'n wit oppergesagsorganisasie in die Verenigde State wat rassisme, anti-Semitisme en ander vorme van dwepery bevorder. Die Ku Klux Klan het ontstaan in die nasleep van die Amerikaanse Burgeroorlog en het 'n lang geskiedenis van geweld en intimidasie gerig op Afro-Amerikaners, Jode, Katolieke en ander minderheidsgroepe. Die organisasie is wyd veroordeel deur burgerregtegroepe, godsdiensleiers en regeringsamptenare vir sy haatlike ideologie en optrede.