Die woordeboekdefinisie van die woord "karyon" is soos volg:selfstandige naamwoord: die kern van 'n sel, wat genetiese materiaal in die vorm van chromosome bevat.Die woord "karyon" kom van die Griekse woord "karyon," wat "neut" of "pit" beteken. Dit word hoofsaaklik in biologie gebruik om te verwys na die sentrale deel van 'n sel wat die genetiese inligting bevat wat nodig is vir die sel se funksies. Die karyon word omring deur die sitoplasma, wat ander organelle bevat wat verantwoordelik is vir verskeie sellulêre funksies.