Die naam "John Speke" het nie 'n woordeboekbetekenis op sy eie nie. "John" is 'n algemene manlike voornaam, en "Speke" is 'n van. Daar is egter 'n historiese figuur genaamd John Hanning Speke wat bekend is vir sy ontdekkingsreise in Afrika gedurende die 19de eeu. John Hanning Speke was 'n Britse ontdekkingsreisiger wat bekend is vir sy soektog na die bron van die Nylrivier. Hy word gekrediteer met die ontdekking van die Victoriameer as die bron van die Nyl in 1858.