Die woordeboekbetekenis van die term "John Hancock" verwys na 'n persoon se handtekening of handskrif. Die uitdrukking is afgelei van die naam van die Amerikaanse staatsman John Hancock, wat die eerste was wat die Verenigde State se onafhanklikheidsverklaring met 'n groot en vet handtekening onderteken het, wat sy naam sinoniem maak met die handeling om 'n mens se naam te onderteken. Daarom word "John Hancock" dikwels gebruik as 'n slengterm vir 'n handtekening in Amerikaanse Engels.