Die woordeboekbetekenis van die woord "isotropie" is die eienskap dat dit uniform in alle rigtings is of dieselfde fisiese eienskappe in alle rigtings het. Met ander woorde, 'n isotropiese materiaal of stelsel tree in alle rigtings dieselfde op. Hierdie term word algemeen in fisika, materiaalwetenskap en ingenieurswese gebruik om die simmetrie van verskeie verskynsels te beskryf, soos die eienskappe van elektromagnetiese straling of die gedrag van 'n vloeistof. Die teenoorgestelde van isotropie is anisotropie, wat beteken dat die eienskappe van 'n materiaal of stelsel verskil na gelang van die rigting.