Die woordeboekbetekenis van die woord "isme" is 'n kenmerkende filosofie, teorie, ideologie of beweging, dikwels gekenmerk deur 'n geloof in 'n bepaalde beginsel of stel beginsels, of 'n stelsel van oortuigings of praktyke wat 'n bepaalde wêreldbeskouing weerspieël . Voorbeelde van "ismes" sluit kapitalisme, kommunisme, feminisme, rassisme en nasionalisme in.
