Die woordeboekbetekenis van die woord "irredentisme" is 'n politieke of nasionalistiese beweging wat poog om 'n gebied te herwin en te herenig wat die beweging se lede as hul nasie se regmatige gebied beskou, maar wat tans deur 'n ander land of politieke entiteit beheer word. Die term kom van die Italiaanse woord "irredento", wat "onverlos" beteken. Die doel van irredentisme is om die vereniging van 'n volk of 'n nasie te bewerkstellig, dikwels gebaseer op kulturele of historiese bande, met hul voorvaderlike land of gebied.