Die woordeboekdefinisie van die woord "onherstelbaar" is: onmoontlik om te herstel of te herwin; onherstelbaar; onherstelbaar. Dit verwys na iets wat in so 'n mate verlore, beskadig of vernietig word dat dit nie herstel, herwin of herstel kan word nie. Die woord word dikwels gebruik om 'n situasie of toestand te beskryf wat nie regstelling of regstelling is nie, of 'n verlies wat permanent is en nie daarvoor vergoed kan word nie.