Die woordeboekbetekenis van die woord "onwillekeurigheid" is die toestand of kwaliteit van onwillekeurig wees, wat verwys na die gebrek aan beheer of keuse in 'n bepaalde handeling, gedrag of situasie. Dit impliseer dat iets gedoen word sonder voorneme, toestemming of bewuste poging, en gebeur dikwels outomaties of spontaan sonder die persoon se bewuste besluit of wil. Dit kan ook verwys na 'n gebrek aan gewilligheid of onwilligheid om aan iets deel te neem.