Die woordeboekbetekenis van die woord "ondersoek" is om 'n sistematiese en deeglike ondersoek of ondersoek na iets uit te voer om feite te ontbloot, die waarheid te bepaal of inligting daaroor te ontdek. Dit behels die proses om inligting of bewyse in te samel en te ontleed om 'n saak te ondersoek, dikwels met die doel om antwoorde te vind, probleme te identifiseer of 'n raaisel op te los.