Die woord "intellektueel" het veelvuldige betekenisse, afhangende van die konteks. Hier is 'n paar woordeboekdefinisies van die woord:Selfstandige naamwoord: a. 'n Persoon wat betrokke is by of belangstel in intellektuele aktiwiteite, soos kritiese denke, studie of besinning oor komplekse idees. b. 'n Hoogs opgevoede of kundige persoon.Byvoeglike naamwoord: a. Verwant aan of betrek die intellek of die vermoƫ tot rasionele denke. b. Gekenmerk deur of vereis gevorderde studie, denke of verstandelike aktiwiteit.Oor die algemeen verwys "intellektueel" na die kapasiteit vir intellektuele strewes, soos redenering, kritiese denke en verwerwing kennis, of iemand wat aktief betrokke is by sulke aktiwiteite.