Die woordeboekbetekenis van die woord "instar" verwys na elk van die stadiums in die ontwikkeling van 'n insek of ander geleedpotige tussen vervellings, of die tydperk tussen elke vervelling. Dit word gebruik om die ontwikkelingstadia van insekte en ander geleedpotiges te beskryf, waartydens die dier groei en 'n reeks fisiologiese veranderinge ondergaan, wat uiteindelik tot sy finale volwasse vorm lei. Elke stadium word gekenmerk deur 'n duidelike liggaamsvorm, grootte en kleur. Die term "instar" word tipies gebruik in entomologie en ander velde van biologie wat insek- en geleedpotige ontwikkeling bestudeer.