Die woordeboekbetekenis van die woord "ondankbaarheid" is 'n gebrek aan dankbaarheid of waardering vir iets wat gedoen of gegee is. Dit verwys na 'n situasie waarin iemand versuim om te erken of waardering te toon vir 'n vriendelikheid, guns of voordeel wat hulle van 'n ander persoon ontvang het. Met ander woorde, ondankbaarheid is die teenoorgestelde van dankbaarheid, en dit impliseer 'n gevoel van geregtigdheid of 'n versuim om die waarde van 'n goeie daad te erken.