Die woordeboekdefinisie van die woord "traagheid" verwys na die eienskap van 'n voorwerp wat enige verandering in sy bewegings- of rustoestand weerstaan. Dit kan ook verwys na 'n krag of effek wat ontstaan uit 'n voorwerp se traagheid. In fisika word die term "traagheid" algemeen gebruik om die neiging van 'n voorwerp te beskryf om sy huidige toestand van beweging te handhaaf, hetsy dit in rus is of in beweging teen 'n konstante snelheid, in die afwesigheid van enige eksterne krag.