Die woordeboekbetekenis van die woord "industrialiseer" is om nywerhede in 'n land, streek of organisasie op groot skaal te ontwikkel, wat tipies die bekendstelling van gevorderde tegnologie en die herstrukturering van ekonomiese en sosiale stelsels behels. Dit kan ook verwys na die proses van omskakeling van 'n ekonomie van hoofsaaklik landbou- of natuurlike hulpbron-gebaseerde na een wat gebaseer is op vervaardiging en nywerheid.