Die woordeboekbetekenis van die woord "aanklag" is om iemand formeel van 'n misdaad te beskuldig deur 'n klag of aanklagte teen hulle in 'n geregshof voor te lê. Dit kan ook beteken om 'n formele beskuldiging teen iemand te bring of om iemand van 'n oortreding of oortreding aan te kla. Die term "aanklag" verwys na 'n formele skriftelike beskuldiging wat iemand van 'n misdaad of misdryf aankla, wat tipies aan 'n groot jurie voorgelê word vir hersiening voor 'n verhoor.