Die woordeboekbetekenis van die woord "onvermoë" is die gebrek aan vermoë, vaardigheid of krag om iets te doen. Dit verwys na 'n toestand van nie in staat of nie bevoeg is om 'n bepaalde taak uit te voer, 'n doelwit te bereik of aan 'n vereiste te voldoen nie. Dit kan ook dui op 'n gebrek aan geestelike of fisiese kapasiteit of 'n beperking of gestremdheid wat iemand verhoed om iets te doen.