Die woordeboekdefinisie van "inaktivering" is die handeling of proses om iets onaktief of nie meer aktief te maak nie. Dit verwys na die handeling om iets te maak wat nie kan funksioneer, funksioneer of 'n effek produseer nie. Dit kan ook verwys na die toestand van onaktief wees of nie funksioneer nie. In biologie en chemie verwys inaktivering dikwels na die proses om 'n bepaalde stof of middel, soos 'n virus of ensiem, te neutraliseer of deaktiveer om die skadelike effekte daarvan te voorkom.