Die woordeboekbetekenis van die woord "gevangenisstraf" is die toestand van opsluiting of aangehou word in 'n tronk of tronk, tipies as 'n straf vir 'n misdaad of oortreding. Dit kan ook verwys na die daad om iemand in 'n tronk of tronk op te sluit, of die duur van sodanige inperking. Tronkstraf is 'n vorm van wetlike straf wat dikwels gebruik word as 'n afskrikmiddel vir kriminele gedrag, en word gewoonlik deur 'n geregshof as deel van 'n vonnis opgelê.