Die woordeboekbetekenis van die woord "bevrugting" is die handeling om iets swanger of bevrug te maak, of die proses om swanger of bevrug te word. Dit kan ook verwys na die handeling om iets met 'n stof of kwaliteit te vul of te versadig, soos om hout met 'n preserveermiddel te bevrug of om 'n storie met 'n bepaalde stemming of tema te bevrug. Daarbenewens kan die term in 'n meer algemene sin gebruik word om die proses te beskryf om iets met 'n bepaalde kwaliteit of eienskap te gee.