Die woordeboekdefinisie van "immuunonderdrukking" is die onderdrukking of vermindering van die immuunstelsel se aktiwiteit of funksie, dikwels deur mediese behandeling of siekte. Dit kan 'n persoon kwesbaar maak vir infeksies en ander siektes omdat hul liggaam nie 'n effektiewe immuunreaksie kan opbou nie. Immuunonderdrukking word soms doelbewus in mediese omgewings geïnduseer, soos tydens orgaanoorplanting of om outo-immuun siektes te behandel, maar kan ook voorkom as gevolg van infeksies, sekere medikasie of ander faktore.