Die woordeboekbetekenis van die term "Immunoglobulien E" of "IgE" is 'n tipe proteïen, ook bekend as 'n teenliggaam, wat 'n deurslaggewende rol speel in die immuunstelsel se reaksie op allergene en parasitiese infeksies. IgE word geproduseer deur gespesialiseerde immuunselle bekend as plasmaselle en word in die bloed en weefsels van die liggaam aangetref.Wanneer 'n allergeen, soos stuifmeel of diereskilfers, die liggaam binnedring, veroorsaak dit die produksie van IgE-teenliggaampies. Hierdie teenliggaampies bind aan reseptore op mastselle en basofiele, wat tipes immuunselle is wat histamien en ander chemikalieë vrystel in reaksie op allergene. Hierdie histamienvrystelling veroorsaak allergiese simptome, soos jeuk, swelling en inflammasie.Benewens sy rol in allergiese reaksies, speel IgE ook 'n rol in die beskerming van die liggaam teen parasitiese infeksies, soos dié wat veroorsaak word deur helminte (wurms). IgE-teenliggaampies bind aan hierdie parasiete en aktiveer immuunselle om hulle te vernietig.