Die woordeboekbetekenis van die woord "hidrometer" is 'n toestel wat gebruik word om die soortlike gewig of digtheid van 'n vloeistof te meet. Dit bestaan tipies uit 'n gegradueerde glasbuis met 'n geweegde gloeilamp aan die een kant, wat in die vloeistof laat sak word wat gemeet moet word. Die diepte waartoe die buis in die vloeistof sink, dui op sy digtheid of soortlike gewig, wat van die gegradueerde skaal op die buis afgelees kan word. Hidrometers word algemeen gebruik in 'n verskeidenheid industrieë, insluitend brouery, wynmaak en chemiese ingenieurswese, om die sterkte of suiwerheid van vloeistowwe te meet.