Die woord "hidroliseer" beteken om 'n chemiese verbinding deur die byvoeging van water af te breek. Hierdie proses behels tipies die splitsing van 'n molekule in twee of meer kleiner molekules deur die byvoeging van 'n watermolekule. Met ander woorde, hidrolise behels die gebruik van water om die komponente van 'n verbinding te skei. Die teenoorgestelde van hidrolise is dehidrasie sintese, wat die verwydering van water behels om 'n chemiese binding tussen twee molekules te vorm.