Die woordeboekbetekenis van "horisontale stert" is 'n horisontale stabiliseerder wat aan die stertkant van 'n vliegtuig of ander voertuig geleë is, wat ontwerp is om stabiliteit en beheer te verskaf deur 'n afwaartse krag op te wek om die neus-afwaartse kantelmoment wat deur die vlerke geskep word, teen te werk. . Dit is tipies teen 'n regte hoek met die romp geposisioneer en word daarmee verbind deur 'n vertikale struktuur wat die stertvin of vertikale stabiliseerder genoem word. Daar word ook soms na die horisontale stert verwys as die "horisontale stabiliseerder" of bloot die "stertvlak."