Die woordeboekbetekenis van die woord "horisontale stabilisator" verwys na 'n vaste of beweegbare vlerkagtige struktuur wat op die stert van 'n vliegtuig of ander aërodinamiese voertuig gemonteer is om stabiliteit en beheer in toonhoogte te verskaf, wat die op- en afbeweging van die voertuig. Die horisontale stabiliseerder bevat tipies hysbakke, wat beweegbare oppervlaktes is wat gebruik word om die steekhouding van die vliegtuig te beheer. Dit staan ook bekend as die stertvlak of horisontale stert.