Die woord "Holocaust" verwys na 'n spesifieke historiese gebeurtenis en het veelvuldige woordeboekbetekenisse. Hier is twee algemene definisies:Die Holocaust (selfstandige naamwoord): Die Holocaust, met 'n hoofletter "H", verwys tipies na die volksmoord wat deur Nazi-Duitsland tydens die Tweede Wêreldoorlog gepleeg is, in wat ongeveer ses miljoen Jode, saam met miljoene ander insluitend Romani-mense, Pole, Sowjet-krygsgevangenes, gestremde individue en politieke andersdenkendes, stelselmatig vermoor is. Hierdie volksmoord het massa-uitwissing, dwangarbeid en wydverspreide vervolging en diskriminasie op grond van ras, godsdiens en etnisiteit behels.Holocaust (selfstandige naamwoord): In 'n breër sin, die term " holocaust" (kleinletter "h") kan verwys na enige wydverspreide vernietiging of lewensverlies op 'n massiewe skaal. Dit kan gebruik word om ander historiese gebeure of rampe te beskryf waar groot getalle mense dood is of groot verliese gely het.Dit is belangrik om daarop te let dat wanneer die Holocaust bespreek word, dit tipies verwys na die spesifieke gebeurtenis tydens die Tweede Wêreldoorlog, tensy anders gespesifiseer.