Die term "Spaans Amerikaans" verwys gewoonlik na 'n persoon wat in die Verenigde State woon en van Spaanse of Latyns-Amerikaanse afkoms is. Die term "Spaans" word gebruik om mense te beskryf wat hul wortels na Spaanssprekende lande spoor, insluitend Spanje en lande in Latyns-Amerika. Die term "Amerikaans" verwys na iemand wat 'n burger of inwoner van die Verenigde State is. Daarom is 'n Spaanse Amerikaner 'n persoon van Spaanse of Latyns-Amerikaanse afkoms wat óf 'n burger óf inwoner van die Verenigde State is.