Die woord "Himantopus" verwys na 'n genus van langbeen waavoëls in die familie Recurvirostridae, algemeen bekend as stelte. Die spesifieke bynaam "himantopus" is afgelei van die Griekse woorde "hima" wat band of riem beteken, en "pous" wat voet beteken, wat verwys na die voël se lang, dun bene."Himantopus himantopus leucocephalus" verwys spesifiek aan 'n subspesie van die Swartvlerkstel, wat in dele van Afrika en Madagaskar voorkom. Die subspesienaam "leucocephalus" kom van die Griekse woorde "leukos" wat wit beteken, en "kephalos" wat kop beteken, wat verwys na die voël se kenmerkende wit kop en nek.