Die woordeboekdefinisie van "hegemonie" is die leierskap of oorheersing van een land of sosiale groep oor ander. Dit kan verwys na die politieke, ekonomiese of kulturele invloed wat 'n bepaalde groep oor ander uitoefen, dikwels deur die gebruik van mag, geweld of dwang. Hegemonie kan ook verwys na die oorkoepelende of dominante ideologie of wêreldbeskouing van 'n samelewing of groep, wat die oortuigings, waardes en praktyke van sy lede vorm en die breër kultuur beïnvloed.