Die woordeboekbetekenis van die woord "skoolhoof" is 'n selfstandige naamwoord wat verwys na die manlike hoof of hoof van 'n skool, veral 'n privaatskool. In sommige lande kan die term ook gebruik word om na die hoof van 'n staatskool te verwys. Die skoolhoof is verantwoordelik vir die algehele bestuur en administrasie van die skool, insluitend die akademiese en dissiplinêre aangeleenthede, en is gewoonlik die hoogste gesag in die skoolhiërargie.